মোঃ দেলোয়ার হোসেন, স্টাফ রিপোর্টার।

কুমিল্লা জেলার লাকসাম উপজেলা নির্বাচন প্রথম ধাপে আগামী ৮ মে বুধবার অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে কুমিল্লার লাকসাম উপজেলা পরিষদ নির্বাচন। সংশোধিত নতুন নির্বাচন বিধিমালা এবং নির্বাচন আচরণ বিধিমালায় ইসি ঘোষিত তফশিল অনুযায়ী এ উপজেলা নির্বাচনে মনোনয়নপত্র জমার শেষ দিন ১৫ এপ্রিল। নির্বাচনের রিটার্নিং অফিসার ও কুমিল্লা সিনিয়র জেলা নির্বাচন অফিসার মোঃ মুনীর হোসাইন খান এক গণ-বিজ্ঞপ্তিতে উপজেলা পরিষদ নির্বাচন বিধিমালা, ২০১৩ এর বিধি ১৩ অনুযায়ী এবং নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের ২১ মার্চের প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে কুমিল্লা জেলার লাকসাম উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদের নির্বাচন অনুষ্ঠানের সময়সূচি ঘোষণা করেন। সময়সূচি অনুযায়ী রিটার্নিং অফিসার/সহকারী রিটার্নিং অফিসারের নিকট অনলাইনে মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ তারিখ ১৫ এপ্রিল সোমবার, মনোনয়নপত্র বাছাইয় ১৭ এপ্রিল বুধবার, মনোনয়নপত্র বাছাইয়ে রিটার্নিং অফিসারের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল ১৮-২০ এপ্রিল বৃহস্পতিবার-শনিবার, আপিল নিষ্পত্তি ২১ এপ্রিল রোববার, প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ তারিখ ২২ এপ্রিল সোমবার, প্রতীক বরাদ্দ ২৩ এপ্রিল মঙ্গলবার এবং ৮ মে বুধবার সকাল ৮টা থেকে একটানা বিকাল ৪টা পর্যন্ত ব্যালটের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। রিটার্নিং অফিসার মোঃ মুনীর হোসাইন খান জানান, ৬ষ্ঠ উপজেলা পরিষদ সাধারণ নির্বাচনে আগামী ১৫ এপ্রিল বিকাল ৪টা পর্যন্ত লাকসাম উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে মনোনয়নপত্র অনলাইনে দাখিল করা যাবে। অনলাইনে মনোনয়নপত্র দাখিলের ক্ষেত্রে নির্বাচন কমিশনের ওয়েব সাইটে  প্রবেশ করে বাম পাশে ম্যানুবারে ‘অনলাইনে মনোনয়নপত্র দাখিল’ লিংকে প্রবেশ করে মনোনয়নপত্র দাখিল করতে হবে। সূত্র জানায়, আগামী ৮, ২৩, ২৯ মে ও ৫ জুন চার ধাপে ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইসি। ইসির অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ সংবাদ মাধ্যমকে জানান, ঘোষিত তফশিল অনুযায়ী প্রথম ধাপে রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে মনোনয়নপত্র জমার শেষ সময় ১৫ এপ্রিল, বাছাই ১৭ এপ্রিল, প্রত্যাহারের শেষ সময় ২২ এপ্রিল। ভোট হবে ৮ মে। তিনি বলেন, ইভিএমে ভোট হবে ২২টি উপজেলায় এবং বাকিগুলোয় ব্যালট পেপারে নির্বাচন হবে। দলীয় প্রতীকে উপজেলা পরিষদের এ নির্বাচন হবে। পাশাপাশি স্বতন্ত্র প্রার্থিতাও রয়েছে। ‘উপজেলা পরিষদ নির্বাচন বিধিমালা’ এবং ‘উপজেলা পরিষদ (নির্বাচন আচরণ) বিধিমালা’ সংশোধিত নতুন বিধি অনুযায়ী, উপজেলা নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হতে ভোটার সমর্থন সূচক স্বাক্ষর জমা দিতে হবে না। মনোনয়নপত্র জমা দিতে হবে অনলাইনে। উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদে এক লাখ টাকা এবং ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৭৫ হাজার টাকা জামানত নির্ধারণ করা হয়েছে। আগের বিধিমালায় নির্বাচনে প্রদত্ত ভোটের আট ভাগের একভাগের কম পেলে জামানত বাজেয়াপ্ত হতো। সংশোধিত বিধিমালায় ১৫ শতাংশ ভোট না পেলে ওই প্রার্থীর জামানত বাজেয়াপ্ত হবে। নতুন বিধিতে চেয়ারম্যান বা ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের নির্বাচনি ব্যয় বাবদ অনধিক ২৫ লাখ টাকা এবং ‘মহিলা সদস্য’ পদে অনধিক ১ লাখ টাকা ব্যয় নির্ধারণ করা হয়েছে। আচরণ বিধিমালায় প্রার্থীরা জনসংযোগ ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রচার চালাতে পারবেন। প্রতীক বরাদ্দের পর অন্যান্য প্রচার চালাবেন। আগে ভোটগ্রহণের তিন সপ্তাহের আগে প্রচার চালাতে পারতেন না। এছাড়া প্রার্থীরা সাদা-কালোর পাশাপাশি রঙিন পোস্টার ও ব্যানার করতে পারবেন। এছাড়া নির্বাচনের ফলাফল স্থগিত ও পুনরায় ভোটের নির্দেশ দেওয়ার বিষয়ে ইসির ক্ষমতা স্পষ্ট করা হয়েছে। নির্বাচনে রঙিন পোস্টার ব্যবহার প্রসঙ্গে ইসির অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ সাংবাদিকদের বলেন, অনেকেই অভিযোগ করছেন, প্রেসে সাদা-কালো পোস্টার ছাপানো কষ্টকর ও ব্যয়বহুল। বিভিন্ন দাবির পরিপ্রেক্ষিতে রঙিন পোস্টার ছাপার অনুমোদন দেয়া হয়।